立夏节气早在战国末年就已经确立了，预示着季节的转换。对今人来说，立夏不过是一个表明春天结束、夏日开始的节气而已。可是，我们的先人却把立夏当作一个重要的日子来对待。

旧俗立夏日又为民间传统节日，称“立夏节”。在立夏的这一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的企求和美好的愿望。宫廷里还要 “立夏日启冰，赐文武大臣”。冰是上年冬天贮藏的，由皇帝赐给百官。

至今，很多地方还在盛行！到明代民间始有尝新风俗，清代更有祭神、尝新、馈节、秤人、烹新茶等习俗。江浙一带至今仍保留吃立夏蛋、健脚笋、五虎丹、三两半等“吃补食”的饮食风俗；云南宣威地区则有大门插皂荚枝、红花以压崇，围灰墙脚以避蛇之俗。中国部分少数民族亦有过立夏节的习俗。

立夏为春夏相交之时，立夏之后卦象由巽为风慢慢转化为离为火。而“火”对应着“心”， 故“心”成为这一阶段关注的重点，因为心火的阳热不仅维持其本身的生理功能，而且对全身起到温养作用，以应对天时的变化。

《黄帝内经》也说：“火热为夏，内应于心，心主血、藏神”，所以夏季养生的要点在于养心守阳。中医认为：暑热——心脉快博——气血损耗大。汗多——汗血同源——血液水分减少而粘稠。

夏季的炎热最易干扰心神（体温调节机制），使心神不宁，引起心烦，而心烦就会使心跳加快，心跳加快就会加重心的负担。这也是夏季心脑血管疾病、肺心病的发病率明显增加的原因。因此，夏季养生重在养心。但中医所说的“心”并非仅仅指“心脏”，而是包括心脏在内的整个神经系统甚至精神心理因素。

因此夏季重视心理养生可以保持平和心态和愉悦心情，有利于降低交感神经的兴奋性、减缓新陈代谢、减轻燥热感。

立夏之后要重点关注心的问题，要重视精神的调养，加强对心脏的保养，保持神清气和、心情愉快的状态，切忌大悲大喜，以免伤心、伤身、伤神。

晚睡早起，重视午睡。《黄帝内经》曰：“夏三月，夜卧早起，无厌于日。”立夏后，昼长夜短更明显，此时顺应自然界阳盛阴虚的变化，睡眠方面也应相对“晚睡早起”，以接受天地的清明之气，养好人体之心血。

根据《黄帝内经》的睡眠理论，子时是晚11时至凌晨1时，是阴气最盛、阳气衰弱之时。中医认为“阳气尽则卧”，这里的“夜卧”大致是晚上10点左右睡觉刚刚好，切忌熬夜，这是伐我们的阳气。“早起”应当在保持八小时充足睡眠的基础上，尽早起床。

夏季炎热，最容易出汗，而“汗”出伤阳，要切记避免运动过后大汗淋漓。夏天最凉爽的时间段要数清晨了，建议大家清晨起来在住所附近的林荫花间处散散步，既颐养心神，又有助于体内阳气的升华，推动血液循环，增强新陈代谢功能。

此外，还要注意睡好每天中午的“子午觉”。俗话说：“立了夏，大躺下”。所谓养长，则是午饭之后，午睡休息。中午11时到下午1时，此时阳气最盛，阴气衰弱，“阴气尽则寐”，所以午时也应睡觉。

立夏之后，天气逐渐转热，饮食宜清淡，应以易消化、富含维生素的蔬菜、水果及粗粮为主，以增加纤维素、维生素B、C的供给，起到预防动脉硬化的作用。

立夏以后的另一个饮食原则是养阳养心。从阴阳五行来说，红为火，入心，补气补血。所以，夏季养心，多食用红色食物如红枣、番茄、樱桃、胡萝卜、红豆等，对于给心脏供氧、加速新陈代谢、改善心肌营养、净化血液、促进血红蛋白再生、保护心血管、预防心火过亢等，十分有益。

此外，虽然夏天天气炎热，但心主表，肾主里，心旺肾衰，故不要过多地喝冷饮或多食冰激凌之类的食品，以免寒伤脾胃，引起吐泻。

总之，立夏之季要养阳养心，为安度酷暑做准备，使身体各脏腑功能正常，以达到“正气充足，邪不可干”的境界。

夏季是一年四季中最合适户外运动的季节。一方面夏季天热，人体阳气也比较旺盛，静不下来，因此增加户外运动，是最合其性的了；另一方面，我们所谓的“长”，长的是气血，而气血是否旺盛，最明显的标志就是形体是否壮实。

就运动方式而言，因人而异。但根据季节特性来讲，此时最好以“散越”为主而非以“收藏”为主，运动量不妨稍大。就一般人而言，游泳、慢跑、太极、八段锦、易筋经等有氧运动是这个季节不错的选择。

总之，夏季的养生运动，目的是达到“顺其散越之性，补其不足，疏达其气，顾护其根，透其郁浊”。

夏季室外与室内空调温差大，不利于健康。大家都知道，从自然界角度来说，如果夏天不热而是天气温度比过去年份低温十度以上，就是自然会有大动静或是灾难出现。而空调是人为的个体因素，对人体造成的健康不良影响也特大，因为夏天是人体在四季中的“青年”，是合理的拼搏和活力四射的季节，夏天长时间空调下，就会与自然规律不和谐，造成很多空调病。

还有一个，如果是外出多的，在空调温度和外界温度差距大的情况下，身体的适应性和体温调节机制就更是负担重，免疫力就大打折扣，疾病就会因人而异的出现。因此夏季应该避免长时间使用空调，同时随外界环境随时加减衣服。